Rockwell: la historia detrás de “Somebody’s Watching Me” y el artista que vivió en las sombras del pop

En 1984, el mundo del pop fue sacudido por una canción que combinaba paranoia, sintetizadores pegajosos y una voz que parecía familiar: "Somebody’s Watching Me", interpretada por un tal Rockwell. El tema se convirtió rápidamente en un éxito internacional y alcanzó el puesto número 2 en el Billboard Hot 100 en Estados Unidos. Lo que pocos sabían en ese momento era que detrás de ese nombre artístico se escondía Kennedy William Gordy, hijo de nada menos que Berry Gordy, el fundador del legendario sello Motown.

Una estrella nacida del legado Motown

Kennedy Gordy nació el 15 de marzo de 1964 en Detroit, Michigan. Criado en el corazón de la industria musical afroamericana, parecía inevitable que tomara un camino artístico, pero su relación con el padre no era sencilla. A pesar de crecer rodeado de artistas icónicos, Kennedy optó por separarse del apellido y adoptó el seudónimo Rockwell para evitar acusaciones de favoritismo cuando firmó su contrato con Motown.

La jugada fue astuta. "Somebody’s Watching Me" se convirtió en un éxito global en parte gracias al gancho del coro, cantado por nada menos que Michael Jackson, amigo de la familia. La participación de Michael —aunque no fue acreditada oficialmente como artista invitado— fue clave para el éxito del sencillo. También aparece en la canción su hermano Jermaine Jackson, en los coros secundarios.

Un éxito difícil de repetir

Tras el impacto del sencillo, Rockwell lanzó su álbum debut del mismo nombre. Aunque tuvo cierta repercusión, sus siguientes trabajos no lograron replicar el fenómeno. Publicó dos discos más: "Captured" (1985) y "The Genie" (1986), pero el público y las radios parecían haberlo encasillado como un "one-hit wonder".

La mezcla de paranoia, ironía y crítica social que lo caracterizaba no encontró el mismo eco en sus siguientes producciones. Poco a poco, Rockwell desapareció del ojo público, sin mayores escándalos ni intentos desesperados por mantenerse vigente, lo que alimentó su imagen de figura enigmática del pop ochentero.

Vida personal y controversias

A pesar de mantenerse lejos de los escenarios, Rockwell volvió a ser noticia en 2018, pero no por motivos musicales. Fue arrestado por un incidente de violencia doméstica en Los Ángeles, aunque luego fue liberado bajo fianza. El episodio fue un triste recordatorio de las dificultades que muchos artistas enfrentan tras la fama.

¿Qué hace Rockwell hoy?

En la actualidad, Rockwell vive en un relativo anonimato, alejado de la industria musical. No ha lanzado nuevos discos ni ha hecho giras nostálgicas como muchos de sus contemporáneos. Sin embargo, "Somebody’s Watching Me" ha vivido varias resurrecciones: se convirtió en un clásico de Halloween, fue sampleada por artistas como Beatfreakz y usada en películas, comerciales y videojuegos. La canción ha logrado mantenerse vigente, incluso más que su propio creador.

En entrevistas esporádicas, Rockwell ha dicho que no descarta volver a la música, pero no parece tener prisa. Vive de las regalías de su icónica canción y mantiene un perfil bajo, lo que añade una capa de misterio que, quizás, siempre fue parte de su personaje.

V.C.