Change: la historia del grupo que llevó el funk y el post-disco a los años 80
Pie de foto: Change alcanzó la fama internacional a comienzos de los años 80 con su sofisticada combinación de disco, funk, soul y R&B.
Change, una particular historia entre Italia y Nueva York
Cuando se habla de la música disco y funk que abrió el camino a los sonidos de los años 80, Change ocupa un lugar especial.
Aunque habitualmente se lo identifica con la escena estadounidense, el proyecto nació en Bolonia, Italia, en 1979, impulsado por el productor y empresario Jacques Fred Petrus y el músico y productor italiano Mauro Malavasi. El concepto combinaba músicos italianos con cantantes y músicos de sesión estadounidenses, especialmente vinculados a Nueva York. (Wikipedia)
La fórmula resultó extraordinariamente efectiva: bases rítmicas europeas, músicos de funk italianos y voces del soul estadounidense.
El resultado fue un sonido elegante, bailable y sofisticado que quedó a medio camino entre el disco de los años 70 y el R&B electrónico de los 80.
“The Glow of Love”: el comienzo de la historia
El primer gran capítulo de Change fue el álbum The Glow of Love, publicado en 1980.
El disco contó con la participación de dos voces que posteriormente se convertirían en figuras fundamentales del soul y el R&B: Luther Vandross y Jocelyn Brown.
Entre las canciones más recordadas estaban:
“The Glow of Love”
“A Lover's Holiday”
“Searching”
“It's a Girl Affair”
El álbum alcanzó el Top 30 de Billboard 200 y llegó al número 10 de la lista estadounidense de R&B. (Wikipedia)
La canción “The Glow of Love” adquiriría además una segunda vida muchos años después cuando Janet Jackson utilizó un sample del tema en “All for You”, que llegó al número uno en Estados Unidos en 2001. (wikizero.org)
La formación y el particular sistema de trabajo
Change no funcionaba exactamente como una banda tradicional.
La estructura musical estaba liderada por Mauro Malavasi y Davide Romani, mientras que Jacques Fred Petrus se ocupaba fundamentalmente de la producción y dirección empresarial.
Las bases instrumentales se grababan en Italia y posteriormente se llevaban a Nueva York, donde se incorporaban voces y músicos estadounidenses.
Entre los músicos italianos que participaron en las primeras grabaciones estuvieron Davide Romani, en bajo, y Paolo Gianolio, en guitarra, junto con otros músicos de la escena de Bolonia. (jacquesfredpetrusmauromalavasi.blogspot.com)
Esta combinación entre Europa y Estados Unidos fue una de las claves del particular sonido de Change.
1981: llega Miracles
Después del éxito de The Glow of Love, Change publicó en 1981 su segundo álbum, Miracles.
Y allí apareció la canción que se convertiría en uno de los mayores clásicos del grupo:
⭐ “Paradise”
Pie de foto: “Paradise”, publicada en 1981 dentro del álbum “Miracles”, se convirtió en uno de los grandes clásicos del dance y el soul de comienzos de los 80.
Un éxito nacido de una línea de bajo
“Paradise” fue escrita por Davide Romani, Mauro Malavasi y Tanya Willoughby y producida por Jacques Fred Petrus y Mauro Malavasi. Las voces estuvieron a cargo de James “Crab” Robinson y Diva Gray. (Wikipedia)
La canción comienza con una de las características que más la identifican: una poderosa línea de bajo.
Precisamente, la historia del tema cuenta que Davide Romani experimentó tocando el bajo con los dedos y utilizando un elemento similar a una baqueta para conseguir un ataque particular. Aquella experiencia terminó formando parte del famoso comienzo de “Paradise”. (jacquesfredpetrusmauromalavasi.blogspot.com)
El resultado fue un tema con una base rítmica hipnótica, guitarras funk, teclados y voces soul.
¿Por qué “Paradise” fue tan importante?
“Paradise” representaba perfectamente el momento musical de 1981.
El disco clásico de los años 70 estaba desapareciendo, pero las pistas de baile seguían buscando canciones largas, rítmicas y sofisticadas.
Change encontró la fórmula:
Disco + funk + soul + R&B + producción electrónica
El tema llegó al número 1 de la lista Dance de Billboard durante cinco semanas, alcanzó el número 7 en R&B y llegó al número 80 del Billboard Hot 100. (Wikipedia)
Por eso “Paradise” es especialmente interesante para quienes recuerdan el sonido de las pistas de baile de los primeros años 80.
Además, su sonido guarda una estrecha relación con otros grupos de aquella época, como The Strikers, The B. B. & Q. Band, Central Line y D-Train.
La etapa de los grandes éxitos
Después de Miracles, Change continuó publicando discos durante la primera mitad de los años 80.
Sharing Your Love – 1982
El tercer álbum consolidó la orientación hacia el R&B y el funk sofisticado.
This Is Your Time – 1983
Change continuó modernizando su sonido y adaptándolo a la evolución de la música dance.
Change of Heart – 1984
Fue otra etapa importante. La canción que da título al álbum alcanzó el número 7 de la lista R&B estadounidense. (wikizero.org)
Para este período la formación y los músicos asociados al proyecto habían cambiado considerablemente.
Turn on Your Radio – 1985
Fue el último álbum de la etapa clásica de los años 80 y mostró una orientación cada vez mayor hacia el pop, funk y R&B contemporáneo.
Pie de foto: Durante 1983-1985 Change evolucionó hacia un sonido más cercano al R&B y al pop-funk, sin abandonar sus raíces de música de baile.
El final de la primera etapa
La historia original de Change estuvo estrechamente ligada a Jacques Fred Petrus.
Petrus falleció en 1987, y con su muerte terminó aquella primera etapa del proyecto.
Sin embargo, la música de Change continuó circulando entre DJs, coleccionistas y aficionados al funk y al disco.
La influencia del grupo tampoco desapareció. Sus producciones fueron recuperadas en recopilaciones y posteriormente volvieron a despertar interés gracias al movimiento de recuperación de la música disco y boogie de los años 80.
El regreso de Change
La historia no terminó en 1987.
En los años posteriores hubo distintos intentos de recuperar el nombre. Uno de ellos fue Change Your Mind, un proyecto grabado originalmente en la década de 1990 que finalmente tuvo edición comercial en 2010. (wikizero.org)
Pero el verdadero regreso llegó en 2018, cuando Davide Romani y Mauro Malavasi retomaron el proyecto junto a la cantante Tanya Michelle Smith.
El resultado fue el álbum Love 4 Love, publicado en septiembre de 2018. El disco incluyó canciones nuevas como “Hit or Miss”, “Love 4 Love” y “Make Me (Go Crazy)”, además de nuevas versiones de temas relacionados con el repertorio de Change. (Spotify)
La nueva producción buscaba recuperar el espíritu del Change clásico, pero con una producción contemporánea.
Change en 2025 y 2026: el grupo sigue activo
Y aquí aparece una de las novedades más interesantes para los seguidores del grupo.
En 2025, Change publicó el álbum Embrace, nuevamente con Tanya Michelle Smith como voz principal.
El disco contiene 11 canciones, entre ellas:
“Got 2 Get Up”
“Sunrise Forever”
“For Loving on You”
“Bring Us Back to Life”
“The Mood”
“Unconditional Love”
“Feel the Groove”
“Missing All That Love”
“On the Radio”
“Ocean Drops”
El álbum fue publicado el 23 de mayo de 2025 por Fresca Records. (Spotify)
Pero la actividad no terminó allí.
En junio de 2026, Change y Tanya Michelle Smith lanzaron “Embrace Me Right Now”, con nuevas versiones realizadas por Dr. Packer y Figo Sound. La edición incluye mezclas extendidas y una versión dub, manteniendo al grupo dentro del circuito contemporáneo de soul, funk y disco. (Apple Music - Web Player)
Incluso en 2026 el proyecto continúa apareciendo en plataformas musicales con nuevos lanzamientos y remixes. (Spotify)
Un grupo que sobrevivió a varias generaciones
La trayectoria de Change es particularmente interesante porque atravesó más de cuatro décadas de música dance.
Su historia puede dividirse en varias etapas:
1979-1980: nacimiento del proyecto y The Glow of Love.
1981-1982: etapa de máximo impacto con Miracles y “Paradise”.
1983-1985: evolución hacia el R&B y el pop-funk.
1987: desaparición de la primera etapa tras la muerte de Jacques Fred Petrus.
2010: recuperación de material asociado al proyecto.
2018: regreso con Love 4 Love.
2025: publicación de Embrace.
2026: nuevos singles y remixes, entre ellos “Embrace Me Right Now”.
¿Por qué recordar hoy a Change?
Para quienes descubrieron la música de baile durante los años 80, Change representa una época muy particular.
Sus canciones tenían bajos profundos, guitarras funk, baterías precisas, teclados y voces soul, pero al mismo tiempo poseían una producción europea muy cuidada.
Ese sonido explica por qué canciones como “The Glow of Love”, “A Lover's Holiday”, “Searching”, “Paradise” y “Change of Heart” continúan siendo escuchadas décadas después.
Y “Paradise” permanece como uno de los mejores ejemplos de aquella transición entre el disco de los años 70 y el funk/R&B de los años 80.
🎵 Los principales temas de Change
| Año | Tema | Importancia |
|---|---|---|
| 1980 | The Glow of Love | Clásico del primer álbum |
| 1980 | A Lover's Holiday | Nº 1 Dance en EE.UU. |
| 1980 | Searching | Gran éxito R&B |
| 1981 | Paradise | Nº 1 Dance durante 5 semanas |
| 1981 | Hold Tight | Otro clásico de Miracles |
| 1982 | Sharing Your Love | Consolidación del sonido R&B |
| 1984 | Change of Heart | Nº 7 R&B |
| 1985 | Let's Go Together | Éxito de la etapa final de los 80 |
Conclusión
Change fue mucho más que un grupo de música disco. Fue un proyecto musical que consiguió unir la creatividad de productores italianos con el talento de cantantes y músicos estadounidenses.
De esa combinación surgió uno de los sonidos más reconocibles del comienzo de los años 80.
Y aunque muchos recuerdan principalmente “Paradise”, la historia de Change comenzó realmente con The Glow of Love y continuó durante décadas.
Lo más sorprendente es que Change sigue existiendo en 2026. Con Mauro Malavasi, Davide Romani y Tanya Michelle Smith vinculados a la actual etapa, el proyecto continúa publicando música y adaptando su sonido al público contemporáneo. (Wikipedia)
Así, más de 40 años después de “Paradise”, Change continúa demostrando que el buen funk, el soul y la música disco pueden cambiar de época sin perder su esencia.
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vmc.
